Löytyy sporttibaari, kisakatsomo punaisilla stadionistuimilla, valmistumassa on ”sikarineuvotteluhuone” ja etenkin kaikenlaista tavaraa on paljon.
”Tämä homma on kyllä lähtenyt ihan räpylästä. Tilan hankkiminen oli viimeinen tikki”, Virtanen sanoo ja nauraa.
34-vuotias Virtanen on rakentamassa jalkapalloseura Manchester Unitediin keskittyvää kokonaisuutta, jota hän itse kutsuu museoksi tai ”red roomiksi”. Tulossa ovat vielä muun muassa punainen lattiamatto, seinälle Manchester United -logo led-valoilla ja tiiliseinään United-taideteos.
Ennen erillistä tilaa tavaroita oli Virtasen toimistolla ja kotona. Pahvilaatikoita oli kasoittain vähän joka paikassa, kuten Virtanen asian ilmaisee.
”Sitä vain kertyi eri paikkoihin. Ajattelin, että etsin jostain parinkymmenen neliön kopin, johon saan joitain pelipaitoja seinälle ja lasikaapin muutamille tavaroille. Onneksi tai valitettavasti yksi tuttuni sanoi, että voisi olla tiedossa hieman isompi tila”, Virtanen kertoo.
Tila on todellakin koppia isompi: 210 neliömetriä. Tila sijaitsee Helsingissä, mutta tarkemmin sijaintia ei Virtasen toiveesta kerrota.
”Tämä homma on kyllä lähtenyt ihan räpylästä. Tilan hankkiminen oli viimeinen tikki.”
On syytä palata ihan alkuun, mistä kaikki lähti.
”5-vuotiaana aloin pelata futista, ja pelinumeroksi valikoitui 7 Bryan Robsonin https://www.hs.fi/haku/?query=bryan+robsoninmukaan. Siitä lähtien jäin jumiin tähän joukkueeseen. Ensimmäisen [Manchester Unitedin] pelipaitani ostin 7- tai 8-vuotiaana Puumalan torilta omilla viikkorahoillani”, Virtanen sanoo.
Vähitellen kannattaminen johti myös Manchester United -aiheisten tavaroiden hankkimiseen.
”Se oikeastaan tapahtui hiukan huomaamatta nuorena.”
Laajemmin keräily alkoi, kun Virtanen siirtyi työelämään ja rahaa oli enemmän.
”Innostuin tutkimaan brittihuutokauppoja.”
Huutoja Virtanen tekee jatkuvasti, myös Ebayssa.
”Eilen taas tuli ilmoitus, että voitin jotain. Tämä on äärimmäisen kallis harrastus. Joku käyttää rahansa muuhun, mutta olen kokenut, että keräilyharrastus on minulle kaikista terveellisin harrastus.”
Tästä seuraa kysymys siitä, miten Virtanen pystyy rahoittamaan harrastuksensa. Työkseen hän toimii sarjayrittäjänä. Yritysten toimenkuvat vaihtelevat ”punaviinistä liikunta-alaan”.
”Itse vedän henkilövaikuttajien mittausalustaa. Pyrimme siihen, että esimerkiksi bottien avulla ei voisi enää huijata ketään.”
Paljonko rahaa Manchester United -harrastukseen on kulunut?
”Olen käyttänyt kahta ilmaisua: liian paljon tai toisaalta olisi voinut ostaa hyvän asunnon hyvältä paikalta hyvällä neliömäärällä.”
Jonkinlaisen kuvan asiaan saa myös siitä, että esineitä on noin 33 000, muun muassa lukuisia pelaajien käytössä olleita pelipaitoja.
”Se on viimeisin laskelma. Tavaroiden luettelointi on menossa”, Virtanen sanoo tavarapaljouden keskellä.
Virtanen aikoo pitää ensi vuoden helmi-maaliskuun vaihteessa kutsuvierasavajaiset. Paikalle on tulossa muun muassa entisiä Manchester Unitedin pelaajia ja kannattajia ympäri maailmaa.
”Ykköstoiveeni on, että Bryan Robson tulisi.”
Kyse ei ole mistään haihattelusta, sillä Virtanen käy säännöllisesti Manchesterissa, esimerkiksi kuluvan kauden aikana ainakin neljä kertaa. Virtanen sanoo yrittävänsä yhdistää työtä ja huvia.
Hän on myös ystävystynyt seuran henkilökunnan, seuraa lähellä olevan väen ja eri maiden kannattajayhdistysten jäsenten kanssa.
”Sosiaalinen ihminen kun olen, menen aina käsi ojossa esittäytymään.”
Helsinkiin on tulossa myös eräs Lesley Millman https://www.hs.fi/haku/?query=lesley+millmanManchesterista. Hän on Virtasen tavoin haalinut laajan United-kokoelman, itse asiassa todennäköisesti kaikkein laajimman.
”Hänellä on kolmikerroksinen talo, joka on aivan täynnä Manchester United -tavaraa, Münchenin lento-onnettomuudessa kuolleen pelaajan lompakosta lähtien. Sanoin hänelle jo etukäteen, että älä sitten masennu [kun näkee ”vaatimattomamman” kokoelman].”
Kutsuvierastilaisuus on vain pienelle piirille, joten kysymys kuuluu, tuleeko tila joskus yleisölle avoimeksi.
”Voi tulla korkeintaan silloin, jos kysyntä ja uskallukseni kohtaavat. Lähtökohtaisesti sanon, että ei tule olemaan. Tämä on yksityistila ja yksityiskokoelma.”
Sen sijaan Virtanen aikoo muulla tavoin tuoda kokoelmaansa laajempaan tietoisuuteen.
”Alan jossain vaiheessa tuottaa verkkoon videoita, joissa on tarinoita näiden esineiden takaa.”
”Tämä on äärimmäisen kallis harrastus.”
Kun Virtaselta kysyy, mikä tai mitkä esineet ovat hänelle itselleen tärkeimpiä, hän menee hetkeksi mietteliääksi.
Lopulta tulee muutama esimerkki, kuten Sir Bobby Charltonin https://www.hs.fi/haku/?query=bobby+charltoninkasvokuva, jossa on mukana United-legendan tekemä kirjoitus Virtaselle, ja toisena Duncan Edwardsin https://www.hs.fi/haku/?query=duncan+edwardsinkirjoittaman jalkapallon taktiikkakirjan ensipainos. Edwards oli yksi seuran Münchenin lentoturmassa vuonna 1958 kuolleista pelaajista.
Näiden jälkeen Virtanen mainitsee vielä yhden tai oikeastaan kaksi erityistä: seuran stadionilla Old Traffordilla olleet, autonistuimia muistuttavat penkit, joissa pelaajat, valmentajat ja huoltajat istuvat pelien aikana.
”Ne ovat kova juttu. Nämä olivat käytössä vuosina 2006–2010.”
Virtanen hankki kaksi penkkiä, kuinkas muutenkaan kuin huutokaupasta.
”Välillä niitä ilmestyy huutokauppoihin. Olen nähnyt samanlaiset penkit kerran aikaisemmin huutokaupassa – hinta oli silloin aivan hirveä. Kävi tuuri, että nämä olivat huutokaupassa, joka ei ollut jalkapallohuutokauppa. Olisiko ollut jonkun perikunnan jäämistöä”, Virtanen kertoo.
”Sain huudettua kaksi kotijoukkueen vaihtopenkkiä hinnalla, jolla ei olisi aikaisemmasta huutokaupasta saanut edes puolikasta penkkiä.”
Mistä Virtanen tietää, että kyseessä ovat kotijoukkueen penkit? Hän näyttää penkkien alla olevia johtoja: penkeissä oli lämmitys. Vierasjoukkueen vaihtoalueen penkeissä ei ole lämmitystä.
”En toivo mitään hyvää Liverpoolille”
Harrastukseen kuuluu olennaisesti toive seuran menestymisestä pelikentillä. Manchester United on vuosien saatossa voittanut kaiken mahdollisen, mutta viime vuodet ovat olleet vaikeampia. Tällä hetkellä United on Valioliigassa seitsemäntenä.”Seura on rakennusvaiheessa. Näen, että eteenpäin olemme menossa.”
Ainakaan Virtanen ei toivo norjalaiselle managerille Ole Gunnar Solskærillehttps://www.hs.fi/haku/?query=ole+gunnar+solsk%C3%A6rille potkuja.
”Toivon, että Ole Gunnar saa aikaa ja saa viedä omaa hankettaan eteenpäin. Jos katsotaan seuran historiaa, Sir Matt Busby https://www.hs.fi/haku/?query=matt+busbyja Sir Alex Fergusonhttps://www.hs.fi/haku/?query=alex+ferguson tekivät sen aikoinaan ja rakensivat oman joukkueensa. Sir Alexilla siihen meni kuusi vuotta, ja loppu on historiaa.”
Valioliigan kärjessä on Liverpool, johon Unitedin kannattajilla ei ole kovin hyvää suhdetta. Sama koskee Virtasta.
”Opin jo nuorena Liverpool- ja Leeds-vihan. Tiedostan, että ihan fyysisesti tapahtuu negatiivisia asioita Liverpoolin liittyen. Tässä on yksi syy, miksi rakastan tätä niin paljon, eli mukana on vastakkainasettelu. En toivo mitään hyvää Liverpoolille.”
Sheffield United–Manchester United sunnuntaina kello 18.30. Viasat Jalkapallo ja Viaplay näyttävät ottelun.
Kommentit