Ensin Tanskaan, sitten Venäjälle. Siinä Suomen jalkapallomaajoukkueen matkaohjelma ensi kesän EM-lopputurnauksessa.

Huuhkajat pelaa EM-kisoissa samassa lohkossa Tanskan, Venäjän ja Belgian kanssa. Suomen kisaurakka alkaa Kööpenhaminan Parkenilla Tanskaa vastaan lauantaina 13. kesäkuuta.

Toisessakin ottelussaan Suomi kohtaa kisaisännän, kun Venäjä asettuu vastaan Pietarissa keskiviikkona 17. kesäkuuta. Alkulohkonsa viimeisen pelin Suomi pelaa Pietarissa Belgiaa vastaan maanantaina 22. kesäkuuta.

”Ihan ok. Siinä oli tosiaan kaksi vaihtoehtoa etukäteen, ja nyt päästiin B-lohkoon. Ihan hyvältä maistuu, ei siinä mitään”, jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Markku Kanervahttps://www.hs.fi/haku/?query=markku+kanerva kommentoi lohkoarvonnan jälkeen Ylelle.

Belgia on kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan rankingin tämän hetkinen ykkönen. Tanska on maailmanlistan 16:s, Venäjä 38:s ja Suomi 58:s.

Huuhkajien kohtalo oli lauantaina Bukarestissa suoritetussa arvonnassa espanjalaisen menestysmaalivahdin Iker Casillasinhttps://www.hs.fi/haku/?query=iker+casillasin käsissä.

Kun Casillas nosti neljännestä arvontakorista ensin Walesin pallon, oli selvää, että Suomen kohtalona oli Kööpenhaminassa ja Pietarissa pelattava B-lohko. Wales sijoitettiin Rooman ja Bakun lohkoon yhdessä Italian, Sveitsin ja Turkin kanssa.

”Vähän ennakoin, että A-lohkoon voisi Italian lisäksi tulla Ruotsi ja Sveitsi. Sveitsi siihen tuli, ja nyt siihen tuli Turkki”, Kanerva paljasti ajatuksiaan.

”Vähän makuasia [kumpi lohko olisi ollut parempi], mutta kyllä minä siinä vaiheessa ajattelin, että se olisi kiva se Köpis–Pietari-lohko ottaa. Niin kuin olen aikaisemmin todennut, lähinnä ne logistiset jutut ovat hyvät. Ei tule niin paljon reissaamista.”

Suomalaisten jalkapallokannattajien kannalta arvontatuloksessa oli sekä hyvää että huonoa. Hyvää on se, että Suomi arvottiin lähilohkoon, mikä helpottaa matkustamista.

Huonoa on puolestaan se, että Kööpenhaminan Parken on EM-kisojen pienin stadion, joten suomalaiskannattajien pääsylippukiintiökin on pieni. Lippukiintiö Kööpenhaminaan on 5 000 ja Pietariin 8 000.

Kanerva kertoi Ylelle tunteneensa olevan isojen poikien seurassa arvontatilaisuudessa.

”Ihan fantastinen show oli kaiken kaikkiaan, upea esitys ja kokonaisuutena hieno tilaisuus”, hän jatkoi.

Seuraavaksi edessä ovat muun muassa niin sanottujen Team Base Campien eli leiri- ja majoituspaikkojen kartoittaminen.

”Tässä alkaa valmistelut, jotka on aloitettu jo jossain määrin, mutta nyt kun tiedetään lohkovastustajat, alkaa heti scouttausohjelman tekeminen ja muutenkin valmistavien pelien sopiminen. Se on ensimmäisenä agendalla”, Kanerva kertoi ja toivoi ehtivänsä vetää henkeä joulukuun puolivälin jälkeen.

EM-jalkapallon alkulohkot:

Lohko A: Turkki, Italia, Wales, Sveitsi.

Lohko B: Tanska, Suomi, Belgia, Venäjä.

Lohko C: Alankomaat, Ukraina, Itävalta sekä yksi näistä: Kosovo, Pohjois-Makedonia, Georgia, Valko-Venäjä.

Lohko D: Englanti, Kroatia, Tšekki sekä yksi näistä: Skotlanti, Norja, Serbia, Israel.

Lohko E: Espanja, Ruotsi, Puola sekä yksi näistä: Bosnia ja Hertsegovina, Slovakia, Irlanti tai Pohjois-Irlanti.

Lohko F: Portugali, Saksa, Ranska sekä yksi näistä: Islanti, Romania, Unkari tai Bulgaria.