”Katsotaan huomenna, jos vaikka äsähtäisi.”
Näin Suomen ykköshiihtäjä Iivo Niskanen tokaisi lauantaina Ylen haastattelussa epäonnistuneen sprintin jälkeen.
Niskasella on sunnuntaina mahdollisuus profiilin nostoon, kun hiihdon maailmancupin pohjoismainen kiertue Ski Tour 2020 päättyy Norjan Trondheimissa takaa-ajokilpailuilla.
Jo kiertueen alussa Niskanen sanoi, että viimeinen etappi, 30 kilometrin takaa-ajo perinteisellä hiihtotavalla on hänelle syömähammas.
Kiertue on mennyt Niskaselta alle odotusten, ja kokonaiskilpailussa kärkisijat on jo menetetty, mutta jaossa on vielä yksi etappivoitto (päivän paras osuusaika).
Tähän mennessä Niskasen mc-kausi on ollut yleisilmeeltään epätasainen ja miehelle itselleen monilta osin pettymys. Nyt on kulunut yli kuukausi siitä, kun Niskanen hiihti viimeksi onnistuneen ja tasapainoisen kilpailun. Silloin kyseessä oli 2. sija Nove Mestossa.
Toki pitää muistaa, että Niskanen on kilpaillut tällä kaudella huomattavasti enemmän kuin kolmella edellisellä.
Kausi alkoi Rukalla todella komealla voitolla paraatimatkalla eli perinteisen 15 kilometrillä. Sen jälkeen Niskasen parhaat suoritukset ovatkin tulleet vapaalla hiihtotavalla, mikä on tuonut hänen imagoonsa ansaitusti uusia ulottuvuuksia.
Sijoituksellisesti kauden toiseksi paras suoritus (2. sija) tuli tammikuussa vapaan 15 km:llä, joka alun perin piti hiihtää perinteisellä.
Rukan jälkeen perinteisen kilpailut ovat olleet Niskaselle enemmän tai vähemmän pettymyksiä. On ollut suksiongelmia ja välillä jopa yltiöpäistä taktikointia.
Ainoa tasapainoinen perinteisen suoritus Rukan jälkeen tuli Tour de Skillä Toblachissa, kun Niskanen nousi takaa-ajokilpailussa 11. sijalta kolmanneksi.
Sunnuntaina Trondheimissa kyse on muuten samanlaisesta mutta matkaltaan kaksinkertaisesta kilpailusta, ja sitä Niskanen on odottanut
Nyt Niskasella on myös mahdollisuus saada myös täysipainoisesti selville, millaiseen suoritukseen hän yltää, kun alla on viiden osakilpailun fyysinen kuorma. Tour de Skillä Niskasta painoi viimeisillä osuuksilla orastava flunssa, joten nyt on siinä mielessä revanssin paikka.
Ski Tour 2020:n aikaisemmilla etapeilla on ollut nähtävissä, että Niskanen ei ole ollut ihan parhaassa iskussa.
Nyt saadaan myös osviittaa siitä, mitä Niskaselta voi odottaa ensi lauantaina kotiyleisön edessä, kun Lahdessa hiihdetään samoilla laduilla sama matka, jolla Niskanen voitti kolme vuotta sitten maailmanmestaruuden.
Trondheim, Norja: Maailmancup, pohjoismaisen kiertueen 5/6 kilpailut, sprintti 1,5 km (p):
Miehet: 1) Johannes Hösflot Kläbo Norja 2.52,07, 2) Pål Golberg Norja –1,20, 3) Erik Valnes Norja –1,60, 4) Emil Iversen Norja –5,79, 5) Finn Hågen Krogh Norja –18,91, 6) Federico Pellegrino Italia –22,78,...9) Lauri Vuorinen Suomi, 28) Iivo Niskanen Suomi, 53) Markus Vuorela Suomi.
Aika-ajon parhaat: 1) Kläbo 2.52,80, 2) Valnes –2,42, 3) Johan Häggström Ruotsi –2,92, 4) Aleksandr Bolshunov Venäjä –3,93, 5) Gleb Retivih Venäjä –4,26, 6) Golberg –4,37,...9) Vuorinen –7,51, 27) Niskanen –12,30, 53) Vuorela –18,36.
Kiertueen tilanne: 1) Boshunov 2.28.50, 2) Golberg –0.34, 3) Krogh –1.35, 4) Sjur Röthe Norja –1.40, 5) Martin Löwström Nyenget Norja –1.46, 6) Kläbo –2.00,...16) Niskanen –4.03, 49) Vuorela –11.22, 58) Vuorinen –13.14.
Naiset: 1) Maiken Caspersen Falla Norja 3.15,55, 2) Jonna Sundling Ruotsi –0,48, 3) Nadine Fähndrich Sveitsi –2,88, 4) Anna Dyvik Ruotsi –3,71, 5) Anna Svendsen Norja –5,26, 6) Heidi Weng Norja –6,64,...19) Anne Kyllönen Suomi, 26) Krista Pärmäkoski Suomi. 30) Laura Mononen Suomi.
Aika-ajon parhaat: 1) Sundling 3.22,75, 2) Linn Svahn Ruotsi –0,24, 3) Therese Johaug Norja –0,83, 4) Dyvik –2,68, 5) Fähndrich –4,46, 6) Linn Sömskar Ruotsi –4,46,...14) Pärmäkoski –7,29, 19) Kyllönen –8,51, 30) Mononen –12,23.
Kiertueen tilanne: 1) Johaug 2.19.28, 2) Weng –2.33, 3) Ingvild Flugstad Östberg Norja –2.34, 4) Ebba Andersson Ruotsi –4.48, 5) Astrid Uhrenholdt Jacobsen Norja –5.30, 6) Jessica Diggins USA –6.32,...13) Pärmäkoski –8.08, 20) Mononen –10.04, 22) Kyllönen –10.37.
