Vaikeaa kevätkautta pelaava Chelsea sai jalkapallon Englannin Valioliigassa helpotusta, kun se kaatoi Lontoon paikallisottelussa Tottenhamin 2–1. Voitolla Chelsea lujitti asemaansa valioliiganelosena, joka kärkkyy ensi kauden Mestarien liigan paikkaa.
Viimeksi Valioliigassa kotikentällään Manchester Unitedille 0–2 hävinnyt Chelsea teki Tottenhamia vastaan ottelun kaikki kolme maalia. Vähälle peliajalle jäänyt ranskalaiskärki Olivier Giroud pääsi ensimmäistä kertaa Chelsean avauskokoonpanoon sitten marraskuun ja kiitti vastuusta viemällä kotijoukkueen 15. minuutilla 1–0-johtoon. Maali oli Giroudin ensimmäinen Valioliigassa sitten viime huhtikuun.
Espanjalaispuolustaja Marcos Alonso lisäsi Chelsean johdon 2–0:aan toisen puoliajan alussa 48. minuutilla. Chelsealle sattui ottelun lopussa kauneusvirhe, kun pallo meni Tottenhamin Erik Lamelan laukauksen jälkeen omaan maaliin saksalaispuolustaja Antonio Rüdigeristä.
Chelsean päävalmentaja Frank Lampardia pänni ottelutilanne, jossa Tottenhamin keskikenttäpelaaja Giovani Lo Celso talloi Cesar Azpilicuetan jalan päälle. Lo Celson rappaus olisi ollut ulosajon arvoinen, mutta videotarkistuksenkin jälkeen Tottenham-pelaaja säästyi punaiselta kortilta.
”Kaikki näkivät tilanteen. Se oli punakortin arvoinen temppu”, Chelsea-luotsi Lampard sanoi.
Viikolla Mestarien liigan ensimmäisen neljännesvälieräkohtaamisen kotikentällään Leipzigille 0–1 hävinneen Tottenhamin taivaalla on synkkiä pilviä. Joukkue menetti alkuviikosta loukkaantuneiden listalle korealaishyökkääjä Son Heung-minin, jolta murtui käsi. Son saattaa olla sivussa koko loppukauden. Myös Tottenhamin kärkimies Harry Kane oli reisivammansa takia Chelsea-pelissä pois kokoonpanosta.
Varamiehisyys huolestuttaa myös Tottenhamin päävalmentajaa Jose Mourinhoa.
”Tilanne on hankala. Osa pelaajistamme yrittää ihmetekoja pelipaikoilla, jotka eivät ole heidän omiaan”, Mourinho harmitteli.
Valioliigaa johtavan Liverpoolin etumatka lähimpään uhkaansa kutistui 19 pisteeseen, kun sarjakakkonen Manchester City voitti sarjassa kolmantena olevan Leicesterin 1–0 lauantai-iltana. Ainoan maalin Leicesterin King Power -stadionilla viimeisteli Gabriel Jesus ottelun 80. minuutilla.
City sai turhautua reilun tunnin kohdalla, kun Sergio Agüeron rangaistuspotku jäi Leicester-vahti Kasper Schmeichelin torjuntaan. Schmeichelille pilkkupelastus oli valioliigauran neljäs, isäukko Peter Schmeichel jäi Valioliigassa kolmeen rangaistuspotkutorjuntaan. City puolestaan hämmästyttää rangaistuspotkuillaan: seitsemästä viimeisimmästä se on hukannut viisi.
Hetkeä myöhemmin poika-Schmeichel pysäytti Agüeron uudelleen, nätillä jalkatorjunnalla. Jesusin 80. minuutin osumalle hän ei kuitenkaan voinut mitään, vaikka Leicesterille toiveita toikin maalin VAR-videotuomaritarkastus. Jesus ei kuitenkaan ollut paitsiossa, ja City on nyt seitsemän pistettä Leicesteriä edellä.
