Tampereen Classic löylytti Esport Oilersin 9–1 ja siirtyi F-liigan finaaleissa 1–0-johtoon.
Sami Johansson teki hattutempun ja rikkoi samalla salibandyliigan pudotuspelien maaliennätyksen. TPS:n Miko Kailiala laukoi 21 maalia keväällä 2017, ja Johanssonin saldo on nyt 24.
Finaalisarja on vasta alussa, joten lukema kohoaa todennäköisesti tulevissa otteluissa vieläkin korkeammalle.
Avausmaali oli Johanssonille uran sadas pudotuspeleissä. 27-vuotias hyökkääjä on vasta kolmas pelaaja sarjan historiassa, joka on tuohon merkkipaaluun yltänyt. Muut nimet ovat lajilegendat Mikko Kohonen ja Mikael Järvi.
Hattutemppunsa Johansson viimeisteli kylmän viileällä rangaistuslaukauksella. Maalien lisäksi hän takoi taululle kolme syöttöpistettä.
Classic-hyökkääjän kevään tehopisteet 24+15=39 oikeuttavat nekin F-liigan historian ykköspaikkaan. Kohosen 16 vuotta vanha ennätys rikkoutui välierien viimeisessä ottelussa Nokian KrP:tä vastaan.
Myös Johanssonin ketjukaveri Eemeli Salin vietti tehokasta iltaa Tampere Areenalla. Salin tykitti tehopisteet 2+2 ja hankki rangaistuslaukauksen, jonka Johansson ampui verkkoon. Kahden maalin iltaa vietti myös Mikko Leikkanen.
”Isät vastaan pojat. Olimme opettelemassa finaalin tavoille”, espoolaisten valmentaja Heikki Luukkonen tiivisti Ruudun lähetyksessä.
”Voitoista kuitenkin pelataan. Ei ole mitään väliä, mitä loppunumerot ovat”, hän lisäsi HS:n haastattelussa.
Oilersin ainokaisen laukoi Justus Kainulainen.
Classicin valmentaja Samu Kuitunen oli samoilla linjoilla virkaveljensä kanssa. Yhdeksän maalia syntyi lähinnä Oilersin motivaation lopahdettua.
”Ei noita numeroita kannata katsoa”, hän sanoi.
Classic on nyt voittanut peräti 16 viimeistä otteluaan Oilersia vastaan.
Kuumahermoisena pelaajana tunnettu Rasmus Kainulainen hämmensi Classicin soppaa toisessa erässä taklaamalla Jussi Pihan pallottomana nurin. Piha piteli leukaansa, mutta taklaus ei surkeasta ajoituksestaan huolimatta osunut häntä päähän.
Luukkonen puolusti Kainulaista järkähtämättä.
”Hän on fiilispelaaja ja pelaa kovalla intensiteetillä. Välillä sattuu ja tapahtuu. En näe, että siinä oli kostamista tai mitään. Pelissä tulee kontakteja myös pallottomissa tilanteissa.”
Tilanteesta ei tuomittu rangaistusta. Kainulainen antoi olkapäätä ahkerasti muillekin pelaajille, ja otteissa alkoi näkyä turhautumista, mitä pidemmälle peli eteni.
Hyökkääjä vietti lopussa pitkiäkin aikoja penkin päässä.
”Halusimme pelata leveällä rosterilla ja antaa nuorille pojille ensiminuutteja finaalivaiheessa. Ei ollut mistään penkityksestä kyse”, Luukkonen täsmensi.
Oilersin kannalta harvoja positiivisia asioita oli kapteeni Jesperi Lindforsin pelikunto. Puolustaja pelasi polvivammansa jäljiltä edelleen side jalassaan mutta auttoi joukkuettaan tutun isossa roolissa.
F-liigan pronssimitalit nappasi Nokian KrP, joka laittoi Classicin tiukoille välieräsarjassa. KrP voitti pronssiottelussa TPS:n lukemin 3–5. Nokialaisten Joona Laakso ja Mikko Rantala päättivät kautensa kahden maalin iltaan.
Finaalisarjan seuraava ottelu pelataan torstaina Espoossa.