Kiinnostus miesten jääkiekkoliigaa kohtaan nousi rajusti Oulussa, kun Kärpät vahvisti vaisusti pelannutta joukkuettaan sekä pelaajiston että valmennuksen osalta.
Lauantai-illan kohtaaminen HIFK:ta vastaan toi mieleen ”vanhat hyvät ajat”. Kauden ennätysyleisö 5 882 katsojaa seurasi tunteikasta, tasokasta ja tärkeää kohtaamista, jonka HIFK vei voittolaukauskisassa 4–3 Jere Innalan osumalla.