Kevättalvella 2016 Iivo Niskanen oli päässyt sairastelun sävyttämän kauden päätteeksi mukavaan kuntoon ja voitti Kuusamon Rukalla 50 kilometrin Suomen mestaruuden runsaan viiden minuutin erolla seuraavaan.
Silloin hiihtotapa oli perinteinen. Vuosi sitten se oli vapaa, kun Niskanen pani vielä paremmaksi. Viidenkympin mestaruus tuli Ristijärvellä viiden minuutin ja 40 sekunnin erolla.