Lausunnoillaan jatkuvasti vähintään pieniä kohuja aiheuttava Venäjän hiihtoliiton puheenjohtaja Jelena Välbe on vahvistanut, että hän hakee jatkokautta Kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n hallituksessa. Valinta tehdään FIS:n kongressissa 26. toukokuuta.
Monien maiden hiihtoliitot ovat tuominneet Välben ehdokkuuden sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan. Välbe ei kuitenkaan näistä puheista välitä.
”En aio oma-aloitteisesti vetäytyä ehdokkuudesta. Tietysti ymmärrän sen, että minulla on vastustajia, jotka eivät halua nähdä minua FIS:n hallituksessa. Mutta on myös niitä, jotka haluavat minun tulevan valituksi. Äänestäjät päättävät”, Välbe sanoi Ria Novostille Norjan yleisradioyhtiön NRK:n mukaan.
Välbe on synnyttänyt pöyristyneitä reaktioita muun muassa puhumalla natsismista Ukrainaan liittyen eli samassa hengessä kuin Venäjän presidentti Vladimir Putin.
FIS:n kongressissa Suomen ääntä käyttää Hiihtoliiton puheenjohtaja Markku Haapasalmi. Hän sanoi kuukausi sitten Ilta-Sanomille, että ei aio missään nimessä äänestää Välbeä.
Välbe tunnetaan hämmentäjänä, joka kommentoi melkein asiaa kuin asiaa varsin räväkällä tyylillä.
