Dallas Starsin puolustaja Esa Lindell on viimeinen pelaaja, joka liittyy Leijonien MM-joukkueeseen.
Lindell saapuu Tampereelle torstaina Suomen MM-miehistöön liittyvän joukkuekaverinsa Miro Heiskasen tavoin.
Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen päätyi lopulta joukkueeseen, jossa on poikkeuksellisesti yhdeksän puolustajaa.
”Hienoa saada Esa mukaan. Päädyimme tällä kertaa ratkaisuun, jossa meillä on yhdeksän puolustajaa ja 13 hyökkääjää”, Leijonien GM Jere Lehtinen kertoo tiedotteessa.
Lindell kuuluu NHL:n eliittipuolustajiin ja on pelannut Dallasissa kaudesta 2015–2016 lähtien. Tällä kaudella hän pelasi runkosarjassa 76 ottelua ja teki 25 tehopistettä (4+21).
Maajoukkueesta Lindellillä on MM-hopeaa vuoden 2016 MM-kisoista.
Lindellin ja Heiskasen myötä kisapassin leimaamista odottanut TPS-hyökkääjä Markus Nurmi joutuu jättämään joukkueen.
Leijonat kohtaa neljännessä alkusarjan ottelussaan keskiviikkona Ruotsin kello 20.20 Tampereen Nokia-areenalla.
Ottelusta on poissa hyökkääjä Saku Mäenalanen, joka sai USA-ottelusta yhden ottelun pelikiellon.
Leijonat on voittanut kaikki kolme alkusarjan otteluaan.