Nuorissa Leijonissa maailmanmestaruuden voittanut ja AHL-jääkiekkoliigan parhaaksi puolustajaksi valittu Sami Niku palaa kotimaan Liigassa pelaavaan JYPiin. Pitkätukkainen JYP-kasvatti Niku, 25, ja jyväskyläläisseura tiedottivat solmineensa yksivuotisen sopimuksen.
”Oli monia vaihtoehtoja, mutta lopulta koti on kuitenkin aina koti. Täällä olen pelannut koko ikäni ennen Pohjois-Amerikkaan lähtöä, joten odotan innolla, että pääsen täällä hommiin”, Niku sanoi tiedotteessa.
Niku pelasi viiden edellisen kauden aikana 150 AHL- ja 67 NHL-ottelua Winnipeg Jetsin ja Montreal Canadiensin organisaatioissa. Suomalainen valittiin heti ensimmäisellä AHL-kaudellaan sarjan parhaaksi puolustajaksi, kun Manitoba Moosen 76 ottelussa syntyivät tehot 16+38=54.
NHL:ssä Niku teki pisteet 2+14=16.
Niku voitti JYPissä SM-pronssia keväällä 2017. Nuorissa Leijonissa hän juhli MM-kultaa kotikisoissa tammikuussa 2016.
