Utah Jazz venyi maanantaina niukkaan 126–125-voittoon Minnesota Timberwolvesista, vaikka joukkue joutui otteluun ilman lonkkavaivaista Lauri Markkasta. Lonkan ruhjevammasta kärsivä Markkanen ei ole pelannut Jazzin kahdessa viime ottelussa.
Jazzin tehopelaajina ahersivat keskushyökkääjä Walker Kessler, takamies Jordan Clarkson ja vaihtopelaaja Collin Sexton. Kesslerin saalis oli 20 pistettä ja 21 levypalloa. Clarkson pussitti 21 ja Sexton 19 pistettä.
Clarkson ratkaisi ottelun upottamalla toisen vapaaheitoistaan, kun ottelua oli jäljellä vain 4,2 sekuntia. Jazz oli tappiolla lukemin 87–95 ennen viimeistä neljännestä, mutta nousi tärkeään voittoon.
Täysi pistepotti nosti joukkueen Minnesotan ohi läntisen konferenssin kahdeksanneksi.
Voitto oli erityisen mieluisa Kesslerille, joka kaupattiin kesällä Timberwolvesista Jazziin.
”Isäni ja isoisäni ovat Minnesotasta, joten oli hienoa pelata täällä”, piste- ja levypalloennätyksiään kohennellut Kessler kertoi NBA:n nettisivuilla.