Jalkapallon Englannin Valioliigan hännille juuttunut Leeds United kertoi tiistaina tehneensä loppukauden kattavan valmentajasopimuksen Javi Gracian kanssa.
Seura kertoo kyseessä olevan ”joustava sopimus”: 52-vuotias espanjalainen ottaa päävalmentajan paikan vastaan, kun saa työluvan.
Pelaajaurallaan Valladolidia, Real Sociedadia, Villarrealia ja Córdobaa edustanut Gracia on aiemmin luotsannut muun muassa Osasunaa, Málagaa, Watfordia Valenciaa.
Kaudella 2018–2019 Gracia valmensi Watfordin Englannin cupin loppuotteluun sekä Valioliigassa seurahistorian parhaaseen sijoitukseen 11:nneksi.
Gracia korvaa päävalmentajana Jesse Marschin, joka sai potkut helmikuun alussa. Leeds on 20 joukkueen Valioliigassa sijalla 19. Kolme huonointa joukkuetta putoaa kauden päätteeksi sarjaporrasta alemmas Championshipiin eli Mestaruussarjaan.
Leeds toivoo, että Gracia saa työlupa-asiansa kuntoon ja voi luotsata joukkuetta jo lauantaina tärkeässä ottelussa sarjajumbo Southamptonia vastaan.
