Vancouver
Jesse Puljujärvi on kaupattu Carolina Hurricanesiin.
Pitkään siirtohuhuissa olleen, Edmontonissa tähänastisen NHL-uransa pelanneen Puljujärven kauppa tapahtui tiistaina.
”Olen innoissani uuteen joukkueeseen pääsystä, mutta kyllä tässä tunteet on pinnassa. Pitkään on painettu täällä hommia”, Puljujärvi kertoi IS:lle.
Vaikka spekulaatiot ovat velloneet kuukausi- tai oikeastaan jopa vuosikaupalla, ensimmäinen myynti oli Puljujärvenkin kohdalla tietynlainen šokki.
”On se sillä lailla kova paikka, mutta ei tässä. Pistetään hommat kuntoon ja lähdetään uutta kohti.”
Carolinassa Puljujärvi pääsee samaan joukkueeseen neljän suomalaisen kanssa. Seurassa ovat entuudestaan Teuvo Teräväinen, Antti Raanta, Jesperi Kotkaniemi ja Sebastian Aho, joka muistetaan Puljujärven tutkaparina kultaisista nuorten MM-kisoista vuodenvaihteelta 2016.
”Nopeasti soitin Sepelle, muttemme kerenneet vielä paljoa puhumaan. Kohta keretään.”
”Onhan se hyvä, että Sepe on pitkäaikainen kaverini, ja siellä on muitakin suomalaisia, jotka tunnen.”
Pohjoisen pojilla on pitkä yhteinen historia.
”Taisin olla 12 ja Sepe 13”, Puljujärvi muistelee ensimmäistä kertaa samassa joukkueessa.
Vielä tiistai-iltana Suomen aikaa oli epäselvää, milloin Puljujärvi matkustaa Kanadan Albertasta Yhdysvaltain Raleigh’in.
”En tiedä vielä. Pitää viisumikin hommata, ja siinä menee vissiin pari päivää. Tässä on vähän härdelliä. Toivottavasti pääsen nopeasti”, Puljujärvi kertoi.
Härkämäisellä laitahyökkääjällä on Edmontonissa ollut koira Jaffa.
”Koira pitää hoitaa. Sillä on lääkäri, ja pitää katsoa kaikki, että pystyy matkustamaan”, Puljujärvi kertoi.
Kotonaan hän on viime aikoina majoittanut myös yhtä ystäväänsä.
”Pitää nyt hoitaa nämä asiat ja miettiä, miten edetään ja asutaan siellä.”
Carolina on idän ja koko liigan kakkosjoukkue Bostonin jälkeen.
Puljujärvellä on selvät sävelet loppukauteen Hurricanesin nutussa.
”Ainoa tavoite on, että saan itsestäni parhaan irti, painan hirveästi hommia ja autan joukkueen mahdollisimman hyvin mahdollisimman pitkälle. Siitä olisin todella iloinen.”
”Se on huippujoukkue. Kun pystyisin vielä auttamaan, se olisi minulle tärkeää.”
