Satojen puhallettavien kalojen meri velloi keskiviikkoiltana iloisesti St. Mary’s Stadiumilla, kun alasarjajoukkue Grimsby Town FC kukisti Valioliigassa pelaavan Southamptonin tämän kotikentällä Englannin cupin viidennellä kierroksella.
Ikonisen Harry Haddock -maskottien kohtalo puhutti Britanniassa jo viikkoja ennen ottelua. Britannian yleisradioyhtiö BBC kertoi ystävänpäivänä, että Southampton kielsi kalojen tuonnin lehtereille Valioliigan sääntöihin vedoten.
Ilmalla täytettävät esineet ovat yleisesti kiellettyjä Valioliigan otteluissa.
Myöhemmin Southampton muutti mielensä, kun seuralta tiedusteltiin, eikö heillä olisi mielestään isompiakin kaloja pyydystettäväksi.
Sadat puhallettavat Harry Haddock -kalat pääsivät lopulta Grimsby Townin kannattajien mukaan Southamptonia vastaan pelattuun Englannin cupin otteluun.
Harry Haddockin legenda syntyi 18. helmikuuta 1989, kun Grimsbyn kannattajat ottivat puhallettavia kaloja mukaansa Englannin cupin viidennen kierroksen otteluun.
Kamppailu päättyi 7 000 vieraskannattajan harmiksi Wimbledonin 3–1-kotivoittoon.
Kalastuksesta tunnetun merenrantakaupungin asukkaat ovat pitäneet maskottiaan mukana sen jälkeen merkittävissä otteluissa.
BBC sekä seuran kannattajien Up The Mariners -sivusto kertovat idean lähteneen Grimsby Telegraph -lehden toimittajalta Nigel Lowtherilta. Manchester Cityn kannattajilla oli tuolloin katsomossa puhallettavia banaaneja, mistä Lowther sovelsi mielestään hauskan ajatuksen ”The Marinersin” eli merenkävijöiden kannattajille.
Haddock eli kolja kuuluu turskakaloihin, Harry Haddock sen sijaan muistuttaa enemmän kirjolohta.
Niall Maher juhli Harry Haddock kädessään puolivälieräpaikkaa Englannin cupissa.
Grimsby Town eteni keskiviikkona Englannin cupissa jo puolivälieriin eli kahdeksan parhaan joukkoon Gavan Holohanin kahdella rangaistuspotkumaalilla.
Valioliigan jumbojoukkue Southampton kavensi Duje Ćaleta-Carin osumalla 1–2:een, mutta sensaatio oli valmis kun Theo Walcottin tasoitusyritys tuomittiin paitsioksi.
Kakkosliigassa eli neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla pelaava Grimsby oli edellisen kerran yltänyt Englannin cupissa puolivälieriin vuonna 1939.
Englannin cupin viidennellä kierroksella koettiin keskiviikkona toinenkin yllätys, kun Valioliigan Tottenham putosi jatkosta kakkostasolla Championshipissä eli Mestaruussarjassa pelaavaa Sheffield Unitedia vastaan
Sheffield United voitti Tottenhamin kotikentällään 1–0 Iliman Ndiayen osumalla.
