Planica
Kerttu Niskanen kommentoi Planican hiihtostadionilla Suomen seuratuimman jalan tilaa päivää ennen MM-kisojen 30 kilometrin perinteisen hiihtotavan kisaa.
Naisten MM-hiihtojen päätösmatka on samalla myös Niskasen päämatka näissä kisoissa.
Niskaseen kohdistuu kisassa kovat odotukset, sillä niin Suomen kuin Niskasen omakin mitalitili näyttää yhä nollaa.
Niskasella oli perjantain verryttelylenkin jälkeen selkeä näkemys 30 kilometrin kisasta.
”Vielä on yksi yritys jäljellä ja käytetään se”, Niskanen totesi omasta urakastaan.
Sunnuntaina ohjelmassa on vielä miesten 50 kilometrin kisa, jossa Iivo Niskanen on mitalisuosikki.
Torstain viestikisan perusteella Niskanen on vähintäänkin hyvässä kunnossa. Yhtä asiaa lukuun ottamatta kaikki palikat menestystä varten ovat täysin kohdillaan.
”Mitään muuta ongelma ei ole ollut kuin tuo jalan pieni loukkaantuminen. Ihan kaikki on muuten mennyt suunnitelmien mukaan.”
Hän ei kommentoinut tarkemmin jalan kuntoa, mutta jotain tuntemuksia siinä voi rytäkän jäljiltä vielä olla.
”Kuten sanoin eilen, nyt ajatellaan kisoja. Se on sellainen kuin se on.”
Niskanen kaatui viime viikon lauantaina yhdistelmäkisan verryttelyssä omien sanojen mukaan pahasti, mutta hiihti siitä huolimatta viidenneksi.
Kaatumisen jälkeen Niskanen piti yhden lepopäivän, mutta on kilpaillut sittemmin vapaan hiihtotavan kympillä ja viestissä.
Niskanen nimesi kovimmiksi vastustajikseen Ruotsin ja Norjan hiihtäjät, Saksan Katharina Henningin sekä Krista Pärmäkosken.
Niskanen povaa raskasta kilpailua, jossa eroja syntyy.
”Rata on aika loivapiirteinen ja siinä on hankala päästä irti. Uskon, että porukka rupeaa rakoilemaan, kun matkaa tulee lisää. Iskun paikat muodostuvat kisan edetessä.”
Vaikka latu on 30 kilometrin kisassa todennäköisesti liipalla ja liukas, on vuorohiihto Niskanen mukaan kunniassa liki puolitoista tuntia kestävässä rypistyksessä.
"Kisassa tarvitaan jalkoja. Matka alkaa varmasti painamaan, eikä kukaan lähde kilpailuun tasatyönnöllä.”
Lempimatkallaan hyvää sijoitusta tavoittelee myös Anne Kyllönen.
”Top-20 paikkaan voin olla tyytyväinen ja jos siitä menee paremmin niin olen tosi iloinen”, Kyllönen totesi.
Kyllönen sanoi kisakunnon olevan pieni arvoitus, koska hänen on takanaan pidempi tauko onnistuneesta normaalimatkan kisasta.
”Olen tehnyt pitkiä tehoharjoituksia, ja uskoakseni niissä vauhti on ollut niissä riittävä.”
”Tykkään radan pitkästä noususta, kun saa vain hyvän pidon ja pääsee sitä kunnolla hiihtämään.”
Kyllösen, Niskasen ja Pärmäkosken lisäksi 30 kilometrin kisaan osallistuu Johanna Matintalo, joka sivakoi viestissä erinomaisen avausosuuden.
Suomalaiset maastohiihtäjät ovat jääneet viimeksi ilman MM-mitalia vuonna 2003 Val di Fiemmen kisoissa, kun Lahden dopingkäry oli myllännyt sitä ennen Suomen hiihtomaajoukkueen uusiksi.
