Atlantin yli soutava Jari Saario on taistellut päivät pitkät sähköongelmien kanssa, mutta viime vuorokausien erikoisimman tapahtuman Saario koki yöllä. Hän oli hereillä laittamassa ruokaa, kun vene osui johonkin. Törmäys ei ollut kova, ennemminkin pehmeä tömähdys.
Saario otti taskulampun ja yritti nähdä eteen ja sivuille löytääkseen jotain, mihin vene oli osunut. Selitys – ainakin jonkinlainen – löytyi kuitenkin veneen takaa.
”Siellä näkyi iso musta, noin kolmimetrinen kiiltävä pinta. Vähän valaan näköinen. Näytti, että selästä nousi jotain.”
Aamulla Saario tarkisti veneen, eikä vaurioita löytynyt. Ei myöskään selitystä öiselle tömähdykselle.
”Se ei liikkunut mihinkään. Olisiko voinut olla, ettei se herännyt? Tuo jää kyllä ikuiseksi mysteeriksi.”
Ei välttämättä.
Lue lisää: Atlantin yli soutavan Jari Saarion suunnitelmiin raju muutos: ”Hullu saa olla, muttei tyhmä”
Täydellistä varmuutta asiaan ei toki voi saada, mutta Suomen ympäristökeskuksen Merikeskuksen kehittämispäälliköllä Juha Flinkmanilla on vahva näkemys tömähdyksen aiheuttajasta.
”Pitäisin todennäköisenä, että kyseessä on ollut valas”, Flinkman sanoo.
Flinkman muistuttaa, että jo vuosia on raportoitu valaisiin törmänneistä purjeveneistä. Kovavauhtinen törmäys voi aiheuttaa vaurioita molemmille osapuolille, mutta kevyt ja hitaasti liikkuva soutuvene tuskin sellaista teki.
Kuten purjeveneestä, soutuveneestäkään ei lähde ääntä. Näin ollen valas ei välttämättä huomaa lähestyvää venettä, etenkään pientä soutuvenettä.
Valaat nukkuvat pinnan tuntumassa ja nousevat välillä hengittämään. Kevyt tömähdys ei unia juuri häiritse.
”Valas varmasti huomaa, että osui johonkin, mutta ei se sen enemmän sitä ihmettele.”
Saario kertoo nähneensä valaita 3–4 kertaa kaukaa, mutta muuten eläinhavainnot ovat olleet vähissä. Viime päivinä laivoja on näkynyt aiempaa enemmän, kun Karibianmeren pikkusaaret lähestyvät.
Saariolla oli tarkoitus soutaa Miamiin asti, mutta sähköongelmia vuoksi hän suuntaa Antigualle. Paluumatka New Yorkista Lontooseen on edelleen suunnitelmissa aloittaa kesäkuussa.
Video Jari Saarion näkemistä kaloista on kuvattu maaliskuun alussa.
Lue lisää: Jari Saario souti Atlantilla hullun lailla muttei liikkunut mihinkään – ”Olen lainealueen reunalla”