Kerttu Niskanen otti kauden toisen voittonsa hiihdon maailmancupissa, kun hän oli perjantaina nopein 10 kilometrin (p) kilpailussa Ruotsin Falunissa.
Niskanen oli ylivoimainen, sillä toiseksi sijoittunut Saksan Katharina Hennig hävisi 16 sekuntia.
”On hyvä fiilis. Vähän olin mietteliäs ennen lähtöä. Ei tuntunut olo hirveän terävältä, mutta varmaan kaikilla on väsymystä kaudesta”, Niskanen sanoi Viaplayn haastattelussa.
Viime viikonloppuna Niskanen epäonnistui historiallisessa 50 kilometrin kilpailussa Oslon Holmenkollenilla, mutta nyt hän oli jälleen huippuiskussa.
Niskanen kiitteli Suomen voitelupäällikköä Mika Venäläistä, joka oli virittänyt hänelle voittosukset.
”Huolto teki hyvää duunia rekalla, ja täytyy antaa isoimmat kiitokset Mikalle. Hän on taikonut minulle ihan mielettömiä suksia läpi kauden. Mukavaa, että onnistuttiin jälleen kerran.”
Joulukuussa Niskanen voitti tämän saman bravuurikilpailunsa Norjan Beitostölenissa. Hänellä on nyt koossa viisi voittoa maailmancupissa.
Voitolla Niskanen vahvisti asemiaan kamppailussa normaalimatkojen maailmancupin voitosta. Ero toisena olevaan USA:n Jessie Digginsiin kasvoi 22 pisteeseen, ja jäljellä on yksi normaalimatkojen osakilpailu.
Lahdessa ensi viikon lopulla kilpaillaan 20 kilometrin yhteislähtö ja Niskasen kannalta edullisesti perinteisellä hiihtotavalla.
”Kova taistelu meillä on vielä. Toivottavasti minun ja Jessien kamppailu pysyisi näin päin.”
Kolmanneksi Falunissa sijoittui Norjan Anne Kjersti Kalvå.
Toiseksi paras suomalainen oli Eveliina Piippo, jolle 12. sija on uran selvästi paras perinteisellä hiihtotavalla tällä tasolla.
Kilpailun jättivät väliin muun muassa Ruotsin kaksinkertainen maailmanmestari Ebba Andersson ja MM-mitalisti Frida Karlsson.
Mika Venäläinen on Suomen maajoukkueen voitelupäällikkö ja huolehtii henkilökohtaisesti Kerttu Niskasen suksista.
Lue lisää: Kerttu Niskanen joutui oksentamaan kesken historiallisen kilpailun
Falun: Maailmancupin 27/31 kilpailu, yhteislähtö 10 km (p):
Naiset: 1) Kerttu Niskanen Suomi 27.08,5, 2) Katharina Hennig Saksa –15,9, 3) Anne Kjersti Kalvå Norja –22,3, 4) Jessie Diggins USA –31,6, 5) Jonna Sundling Ruotsi –36,3, 6) Rosie Brennan USA –44,5, 7) Heidi Weng Norja –45,0, 8) Moa Ilar Ruotsi –48,7,
...muut suomalaiset: 12) Eveliina Piippo –1.02,8, 20) Anne Kyllönen –1.31,5, 27) Anni Alakoski –1.55,7, 35) Vilma Nissinen –2.04,3, 42) Katri Lylynperä –2.41,2.
Normaalimatkojen cup (16/17 kilpailua): 1) Niskanen 1 070, 2) Diggins 1 048, 3) Tiril Udnes Weng Norja 900, 4) Brennan 824, 5) Heidi Weng 820,
...muita suomalaisia: 11) Krista Pärmäkoski 679, 19) Piippo 378, 26) Kyllönen 293, 39) Johanna Matintalo 201, 42) Jasmi Joensuu 193.
Maailmancupin pistetilanne: 1) TU Weng 1 796, 2) Diggins 1 673, 3) Niskanen 1 592, 4) Brennan 1 438, 5) Frida Karlsson Ruotsi 1 220, 6) Hennig 1 144,
...muita suomalaisia: 10) Pärmäkoski 991, 28) Kyllönen 602, 32) Joensuu 497, 40) Piippo 378, 41) Matintalo 378.