Jalkapallon Englannin Valioliigassa pelattiin sunnuntaina huippuottelu Liverpool–Arsenal, ja kierrokset kävivät kovilla pelaajien lisäksi myös osalla tuomareista.
Arsenal johti ottelua avauspuoliajan jälkeen lukemin 2–1, ja Liverpoolin vasemmalla puolustajalla Andy Robertsonilla oli asiaa avustavalle erotuomarille Constantine Hatzidakisille.
Hatzidakis ei kuitenkaan jäänyt kuuntelemaan Robertsonia vaan huitaisi tätä kyynärpäällä kävellessään poispäin pelaajasta. Videokuvan perusteella kyynärpää näyttäisi osuvan puolustajan kasvoihin.
Robertson ja Liverpoolin pelaajat protestoivat tilannetta ottelun erotuomarille Paul Tierneylle. Protestoinnin ainoa seuraus oli Robertsonin saama varoitus.
Valioliigan erotuomareiden toimintaa valvova järjestö PGMOL (Professional Game Match Officials Limited) ilmoitti aloittavansa tutkinnan tapahtuneesta. PGMOL tiedotti maanantaina hyllyttäneensä Hatzidakisin tutkinnan ajaksi. Asiasta kertoi muun muassa The Athletic.
Erotuomarit joutuvat otteluissa usein kovan sanallisen ryöpytyksen kohteeksi, ja välillä myös heidän koskemattomuuttaan rikotaan.
Fulhamin Aleksandar Mitrović sai huhtikuun alussa kahdeksan ottelun pelikiellon tuupattuaan erotuomari Chris Kavanagh’ta Englannin cupin ottelussa.
Erotuomareiden tekemät rikkeet pelaajien suuntaan ovat kuitenkin äärimmäisen harvinaisia. Hatzidakisia odottaneekin tuntuva rangaistus, jos hänet todetaan syylliseksi Robertsonin lyömiseen.
Liverpool nousi tasoihin ottelun lopussa Roberto Firminon maalilla, ja peli päättyi lukemiin 2–2.
Juttua ja otsikkoa päivitetty 10.4. kello 14.36: Lisätty tieto Hatzidakisin hyllytyspäätöksestä.