Vancouver
Carolina Hurricanes piti kiinni kotiedustaan ja johtaa New York Islandersia nyt pudotuspelien avauskierroksen ottelusarjassa voitoin 2–0.
Konkarihyökkääjä Paul Stastny ohjasi avauserässä ottelun ja Canesin avausmaalin.
Toisessa erässä kello näytti 7.19, kun Carolina meni kahden maalin johtoon. Islanders oli lähestulkoon tappanut jo toisen huolimattoman, korkeasta mailasta tulleen neljän minuutin alivoiman.
Sitten Islandersin puolustajan Sebastian Ahon huitaisema kiekko yllätti maalivahti Ilja Sorokinin ja pomppi omaan maaliin.
Ahon tekemää maalia ei sentään merkitty Carolinan suomalaiselle täysnimikaimalle Sebastian Aholle, sillä Ruotsin Aho huitoi omiin Stefan Noesenin syöttöyrityksen.
”Sebastian Aho ei pysty lopettamaan maalien tekemistä Canesille”, Hurricanes irvaili sosiaalisessa mediassa.
Islanders tuli toisen erän aikana rinnalle Kyle Palmierin ja Mathew Barzalin maaleilla. Kolmannessa erässä Brock Nelson vei vieraat jo johtoon. Carolinan maalivahti Antti Raanta olisi parempana päivänään voinut poimia maaleista ainakin yhden.
Raanta torjui kuitenkin uransa kahdeksannen voiton NHL:n pudotuspeliottelusta, sillä Carolina tuli tasoihin Jaccob Slavinin miinuskulmasta ampumalla maalilla. Carolinan Aho sai syöttöpisteen.
Casey Cizikas huitoi Sebastian Ahoa naamaan avauserässä ja lähti neljän minuutin istunnolle.
Jatkoerän ratkaisu tuntui Islandersin leirissä kirpeältä, sillä Scott Mayfield sai Jordan Martinookin mailasta kasvoihinsa.
Tästä ei tuomittu rangaistusta. Mayfield lähti soittamaan suutaan tuomarille, kun Carolina käänsi jo uudelleen vastaan. Jesper Fast sai Jordan Staalilta loistavan levityksen ja räjäytti kotiyleisön riemuun.
Carolinan hyökkäys koki kauden aikana isoja menetyksiä, kun Max Pacioretty ja Andrei Svetshnikov joutuivat loppukaudeksi sivuun.
Nyt Teuvo Teräväisen ottelu jäi kesken ylävartalovamman takia.
Päävalmentaja Rod Brind’Amour sanoi ottelun jälkeen toimittajille, että Teräväisen käsi murtui huitomisen seurauksena. Brind’Amourin mukaan Teräväinen menee torstaina leikkaukseen ja on loppusarjan ajan sivussa.
Myös Martin Necas kävi kerran pukukopissa ja lopetti pari vaihtoa kesken vaivaisen näköisenä.
Ilman maaleja Carolinassa pelannut Jesse Puljujärvi ei ollut mukana kokoonpanossa toisessakaan pudotuspeliottelussa.
Yllättäviin virheisiin sortunut Boston Bruins kärsi yhtä lailla yllättäneen tappion, kun Florida Panthers tasoitti otteluvoitot itäisen konferenssin avauskierroksen pudotuspelisarjassa.
Runkosarjan ylivoimainen ykkönen, historian parhaalla saldolla pelannut Boston tuli toisessa erässä kahdesti maalin takaa tasoihin ja näytti hetkellisesti siltä, että Bruins vielä kääntää pelin itselleen.
Kolmannessa Florida jyräsi kuitenkin Bostonin yli loppulukemin 6–3. 3–2-johtomaali syntyi heti erän alussa Brandon Montourin lavasta. Aloitusympyrässä loistanut (11/16) Aleksander Barkov sai maaliin toisen syöttöpisteen.
Eetu Luostarinen iski Floridan viimeisen tyhjiin.