KuPS–Ilves 1–0
Jani Honkavaaran toinen pesti Kuopion Palloseuran päävalmentajana alkoi menestyksekkäästi.
Hyisessä kevätsäässä Kuopion Keskuskentällä KuPSin fanit näkivät energisen ja vauhdikkaaseen hyökkäyspeliin pyrkineen kotijoukkueen, joka otti miesten jalkapalloliigassa pelikauden ensimmäisen voittonsa tuloksella 1–0.
Vierailija Tampereen Ilves kärsi alkukauden ensimmäisen tappionsa, kun isäntien Clinton Antwi oli ainoa maalinteossa onnistunut pelaaja.
Viikonloppuna työnsä Kuopiossa aloittanut Honkavaara oli saanut KuPSin peliesitykseen uuden ilmeen, vaikka yhteisiä työhetkiä pelaajien kanssa oli niukalti. Heti ensiminuuteista lähtien KuPS painoi pelin Ilveksen päätyyn ja haki maalia innokkaasti.
”Kyllä jännitti ihan hirveästi aamulla”, Honkavaara kuvaili tuntemuksiaan ennen ottelua.
Honkavaara oli tyytyväinen KuPSin esitykseen. Hänen mukaansa joukkueessa oli paljon onnistujia.
”Joukkueena oli tosi hyvä suoritus. Joukkueessa on oppimiskykyä”, Honkavaara sanoi.
Voiton lisäksi KuPSin faneille oli mieluisa kokemus se, että neljän kuukauden sopimuksella savolaisjoukkueessa pelaava tähtipelaaja Urho Nissilä palasi vihdoin kokoonpanoon.
Nivusvaivasta toipunut keskikentän taituri aloitti Ilves-ottelun vaihtopelaajana, mutta pääsi kentälle tauon jälkeen suosionosoitusten saattelemana.
”Pelimme oli nyt paljon selkeämpää”, Nissilä analysoi.
