Tampa Bay Raysin polttaja Wander Franco keräsi kaiken huomion hämmästyttävällä tempauksellaan keskiviikkoillan MLB-liigan baseball-ottelussa.
Asiasta kertoo muun muassa Sports Illustrated.
Yleensä baseballissa nousevat otsikoihin lyöjät ja syöttäjät, mutta tällä kertaa Francon toiminta oli keskipisteessä. Hän otti ensin tyylikkään kopin, sen jälkeen huolettomasti heitti pallon ilmaan, otti pallon käteensä ja heitti terävästi ykköspesälle ja poltti juoksijan, Pittsburgh Piratesin Bryan Reynoldsin. Poltto oli hyvin selkeä Francon ylimääräisestä kuviosta huolimatta.
Raysin kannattajat ovat jo nimittäneet Francon tempausta puolustuksen ”pallon heitoksi” (ball flip). Kun baseballissa lyöjä saa pallon yli päätyseinän ja tekee kunniajuoksun, ”kunnarin”, hän usein heittää mailansa näyttävästi kentälle lyönnin jälkeen. Englanninkielinen termi on ”bat flip”.
Ottelun jälkeen Franco, 22, kertoi, että hän välillä hassuttelee harjoituksissa.
”Minulla on tapana tehdä noin harjoituksissa ja luulen, että nyt kävi samoin vaistonvaraisesti.”
Kaiken lisäksi erikoinen tempaus ei ollut Francon ainoa tähtihetki ottelussa. Hän löi myös kunniajuoksun vain viisi minuuttia myöhemmin.
Ray voitti ottelun 8–1.