Columbus Blue Jacketsin suomalaistähden Patrik Laineen MM-osallistumisesta tuli erikoinen soppa.
Ensin Jääkiekkoliitto ja Columbus molemmat tiedottivat Laineen osallistuvan MM-kisoihin.
Sen jälkeen liitto tiedotti, ettei Laine osallistuisi viime viikon harjoituspeleihin ja että tamperelaisen osallistuminen koko kisoihin olisi epävarmaa.
Lopulta Laineen nimeä ei löytynyt lopullisesta kisajoukkueesta.
”Lääkäri kielsi pelaamasta. Piste”, Laineen agentti Petteri Lehto kommentoi Sanomille.
”(Jarmo) Kekäläinen halusi Paten kisoihin, Pate halusi kisoihin, minä halusin Paten kisoihin, mutta hän ei lopulta ollut tarpeeksi terve pelatakseen”, Lehto jatkaa.
Laine kärsi päättyneellä kaudella mm. olkapäävammasta, minkä vuoksi hän oli sivussa Columbuksen 12 viimeistä runkosarjaottelua.
Suomalaishyökkääjä teki Columbuksen paidassa päättyneellä kaudella 55 ottelussa 22 maalia ja antoi 30 maalisyöttöä.
MM-kisareissun jääminen väliin tarkoittaa sitä, että Laine ei vieläkään ole NHL-uransa aikana pelannut leijonapaidassa. Hän pelasi yhdet miesten MM-kisat sekä World Cupin vuonna 2016 ennen kuin debytoi NHL:ssä.
