Tampere
Leijonat harjoitteli torstaina MM-kotikisojen aattona Nokia-areenan jäällä täydellä miehityksellä.
Torstain harjoituksissa saatiin osviittaa Leijonien kokoonpanosta, jolla se kohtaa perjantain MM-avauksessa Yhdysvallat.
Koko kisojen seuratuin pelaaja, Colorado Avalanchen supertähti Mikko Rantanen aloittaa turnauksen Leijonien ykkösketjussa Sakari Mannisen ja Teemu Hartikaisen kanssa.
Manninen ja Hartikainen ovat pelanneet pitkään yhdessä niin seura- kuin maajoukkueessa. Rantanen pelasi edellisen kerran Leijonissa kevään 2018 MM-kisoissa.
Leijonien kakkosketju on kasattu tykkikauden SHL:ssä pelanneen Antti Suomelan ympärille. Suomelan laidoilla pelaavat New York Rangersin Kaapo Kakko ja Montreal Canadiensin Joel Armia.
Leijonien neljäs NHL-hyökkääjä Kasperi Kapanen viilettää kolmosketjussa.
Viime kevään kisojen tapaan nelosketjusta löytyy tuttu parivaljakko Marko Anttila-Hannes Björninen. Ketjun kolmantena lenkkinä nähdään tällä kertaa MM-debytantti Ahti Oksanen.
Leijonien aloittava maalivahti Yhdysvaltoja vastaan on näillä näkymin SHL:n pudotuspelien arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Emil Larmi.
Avausottelussa varamaalivahdin roolissa aloittanee viime MM-kisojen arvokkain pelaaja Jussi Olkinuora. Kolmosvahdin rooli on lankeamassa Tapparan mestarivahdille Christian Heljangolle.
Harjoitusten perusteella pelaavan kokoonpanon ulkopuolelle jäävät kaksinkertainen maailmanmestari Harri Pesonen ja MM-debytantti Waltteri Merelä.
Leijonien kentälliset harjoituksissa:
Teemu Hartikainen-Sakari Manninen-Mikko Rantanen
Mikko Lehtonen-Atte Ohtamaa
Kaapo Kakko-Antti Suomela-Joel Armia
Olli Määttä-Miika Koivisto
Jere Sallinen-Juho Lammikko-Kasperi Kapanen
Mikael Seppälä-Ville Pokka
Ahti Oksanen-Hannes Björninen-Marko Anttila
Niklas Friman-Nikolas Matinpalo
Emil Larmi (Jussi Olkinuora)
Leijonien ylivoimakentälliset harjoituksissa:
1. koostumus:
Sallinen
Manninen-Hartikainen-Rantanen
Lehtonen
2. koostumus:
Kakko
Armia-Kapanen-Suomela
Määttä
MM-turnauksen avausottelu Suomi-Yhdysvallat alkaa perjantaina 12.5. kello 16.20 Tampereen Nokia-areenassa.
