Tampere
Leijonien luotettava kapteeni Marko Anttila aavisti pelin hengen, kun Itävallan valmennusjohto kutsui tuomarit luokseen vajaat kaksi minuuttia ennen loppua.
Joukkueille oli kerrottu MM-kisojen alla, että turnauksessa on mahdollista haastaa myös paitsioita.
Juuri niin Itävalta teki Ahti Oksasen täräytettyä Suomen kolmannen osuman.
Pitkä videotarkistus toi huojentavan tuloksen – maali hyväksyttiin.
Näin Suomi otti 3–1-voiton tahmean esityksen jälkeen.
”Paitsio ei ollut kovin kaukana, mutta onneksi nykyteknologia oli nyt meidän puolellamme”, Anttila huokaisi.
Haasto ei koskenut suoranaisesti maalia, vaan jo aiempaa tilannetta. Kohteena oli Mikko Lehtonen.
”Kun haaston ottaa, pitää ilmoittaa tarkka aika oletetulle paitsiolle”, Anttila tiesi.
Liigapeleissä haaston mahdollisuutta ei ole, koska tarvittava teknologia puuttuu.
Anttila tyrmäsi suoralta kädeltä kysymyksen MM-kisojen turhista otteluista.
”Ainakin minä joudun tekemään täyden työn jokaisessa ottelussa. Täällä ei ole yhtään helppoa vastustajaa.”
Tausta
Leijonat löysi uuden tulosyksikön
Uusi tehoketju: Suomi esitteli Itävaltaa vastaan uuden tulosyksikön. Unkari-pelin päätöserässä koottu trio Kaapo Kakko–Antti Suomela–Kasperi Kapanen iski isäntien kaksi ensimmäistä osumaa ja esiintyi muutenkin edukseen. Syystä tai toisesta Kapanen siirrettiin päätöserän lopussa ykkösvitjaan.
Pitkä piina: Itävalta-kamppailu näytti Kapasen salamaosuman jälkeen kevyeltä välipalalta, mutta karu totuus valkeni Dominic Zwergerin tasoitettua vajaan viiden minuutin jälkeen. Tahmeasti pelanneen Leijona-joukkueen piti jännittää päätöshetkille asti.
Yleisöä: 11 785.
Hallitsevaa maailmanmestaria yritetään horjuttaa eri tavoin.
”Itävalta jäi nyt keskialueelle odottamaan meidän virheitämme. Oli ymmärrettävää, ettei vastustaja tullut älyttömän kovaa päälle otteluohjelman takia. Heillä oli perjantaina myöhäisottelu.”
Viidettä peräkkäistä MM-turnausta pelaava Anttila on nauttinut täysin siemauksin Nokia-areenan yleisömeren keskellä.
”Mielestäni olen parantanut koko ajan. Alivoima on toiminut hyvin. Silti pitää toivoa, että pojat pysyvät pois boksista.”
Anttilan mukaan hän joutuu tekemään täyden päivätyön pienempiä kiekkomaitakin vastaan.
Leijonat valmistautui MM-kamppailuun poikkeuksellisesti ilman päävalmentaja Jukka Jalosta.
Jalonen kävi pelipäivänä Jyväskylässä promootiotilaisuudessa. Hänet vihittiin siellä liikuntatieteiden kunniatohtoriksi.
”Hieno juttu hänelle. Kyseessä on niin kova arvonimi, etten edes tiedä, mitä se tarkoittaa.”
Jääkiekkoliitto lennätti Jalosen helikopterilla Tampereelle, jotta Leijona-luotsi ehti Itävalta-pelin alkuun.
”Pelaajat eivät ole saaneet vastaavaa kohtelua ainakaan minun aikanani. Ei meidän porukassamme ole niin fiksuja kavereita, että saisimme noin hienoja arvonimiä”, Anttila virnuili.
Kuka piti pelipalaverin, kun Jalonen puuttui?
”Suuren Käärijä-fanin piti hoitaa homma, mutta hän ryhtyi ujostelemaan tosipaikassa”, Anttila viittasi maalivahtivalmentaja Kari Lehtoseen.
Niinpä tehtävä jäi apuvalmentaja Mikko Mannerin kontolle.
Nyt Leijonilla on kaksi peräkkäistä välipäivää ainoan kerran tiivistahtisen MM-turnauksen aikana.
Anttila tiesi, että Leijonilla on sunnuntaina puhdas vapaapäivä.
Vietkö joukkuekavereitasi mökille saunomaan?
”Siitä on ollut vähän puhetta, mutta odotetaan nyt vielä yhteiseen ruokailuun asti. Siellä varmaan käydään läpi käytännön jutut.”
Onko tarkoitus viedä koko joukkue Lempäälään?
”Tonttia olisi riittävästi, mutta koko joukkue ei mahdu kyllä saunan lauteille”, Anttila vastasi.
Lauantainen voitto varmisti Leijonien pudotuspelipaikan. Puolivälierävastustajaksi on tarjolla vain kovia joukkueita. Luultavasti Suomi kohtaa torstai-iltana Sveitsin, Tšekin tai Kanadan.
Sitä ennen ohjelmassa on vielä alkulohkourakan päättävä Tanska-peli tiistai-iltana.
