Jääkiekon MM-kisojen puolivälierissä nähtiin kaksi yllätystulosta.
Kanada löi puolustavan maailmanmestarin Suomen, mutta erityisesti Latvian voitto Ruotsia vastaan järisytti jääkiekkoilevan maailman perustuksia.
Takavuosina Latvia oli MM-kiekon ilopilleri ja tasaisen varma yllättäjä.
Vuodesta 2010 se on kuitenkin ollut MM-kisojen puolivälierissä vain kerran ennen kuluvaa kisarupeamaa. 2018 Tanskassa tuli äkkilähtö.
Nyt Latvia pelaa ensimmäistä kertaa historiassaan mitalista, ja se sai juhlia suursaavutusta kotiyleisönsä edessä.
Suomen pelaajat vakavina tappion koitettua.
Venäjällä Latviaan suhtaudutaan tunnetusti samaan tyyliin kuin muihinkin entisiin neuvostotasavaltoihin.
Ruotsin tappio nähtiinkin suurena häpeänä, kun vastassa oli moinen lilliputti.
"Tämä häpeä ei pesemällä lähde”, otsikoi Sport-Express.
”Tämä oli kisojen suurin sensaatio.”
Toinen venäläinen urheilusivusto Championat oli samoilla linjoilla.
”Ruotsi kärsi suurimman mahdollisen nolauksen”, otsikoi Championat.
”Latvia selvisi jatkopeleihin vain vaivoin, mutta järjesti heti puolivälierissä järisyttävän sensaation. Ikuinen suosikki Ruotsi lähti laulukuoroon.”
"Kotiyleisön vahva tuki auttoi Latvian puristamaan perinteisesti heikkotahtoiset ruotsalaiset ahdinkoon. Nyt Latvia on ensimmäistä kertaa MM-välierissä.”
Lehti muistuttaa samalla, että Latvia hyötyi valtavasti kotiyleisön edessä pelaamisesta, ”jota ilman tämä ihme ei olisi ollut mahdollinen”.
Välierä Kanadaa vastaan on Tampereella.
Suomi sai äkkilähdöstään silkkihansikkaisemman kohtelun, olihan vastassa venäläisten kunnioittama Kanada.
Silti lyötyä lyötiin perinteisin menoin.
”Puolustava maailmanmestari ja olympiavoittaja näytti hyvin syöneeltä, laiskanpulskalta ja huonosti motivoituneelta teräviä kanadalaisia vastaan. Lopputuloksen ei pitäisi yllättää ketään”, Championat ruoti.
”Kanada löi Suomen tämän omilla aseilla”, otsikoi Sport-Express.
”Suomelle ei sovi ennakkosuosikin rooli. Edes yleisön tuki ei auttanut putoamiselta. Kanada oli kurinalainen, rauhallinen ja luotettava. He noudattivat valmentajan suunnitelmaa.”
”Vuosi sitten Kanadan hävisi loppuottelun Tampereella hyvin kyseenalaisen tuomaripelin ansiosta. Nyt se sai hienon koston.”