Suomi järjestää jääkiekossa kahdet alle 18-vuotiaiden MM-kisat vajaan vuoden sisään.
Pojat pelaavat maailmanmestaruuksista huhti–toukokuun vaihteessa 2024 Espoossa ja Vantaalla. Tyttöjen turnaus pelataan tammikuussa 2025 Vantaalla.
Espoon liikuntajohtaja Martti Merra iloitsee kisaisännyydestä. Molemmat paikkakunnat järjestävät yhden alkulohkon sekä kaksi puolivälierää. Välierät ja mitalipelit pelataan Espoossa.
”Olemme tehneet 30 vuotta laadukasta nuorisotyötä jääkiekossa ja oikeastaan kaikessa urheilussa”, hän sanoo Jääkiekkoliiton tiedotteessa.
”Vantaa on tapahtumakaupunki, joka tarjoaa hyvät puitteet kansainvälisillekin urheilutapahtumille”, lisää Vantaan liikuntajohtaja Veli-Matti Kallislahti.
Alle 18-vuotiaiden MM-kisat ovat ikäluokan pelaajille merkittävä tapahtuma kisoja seuraavan kesän NHL:n varaustilaisuuden vuoksi.
Suomi järjesti alle 18-vuotiaiden poikien MM-kisat viimeksi Lappeenrannassa ja Imatralla vuonna 2014.
Pikkuleijonien kisat päättyivät puolivälierissä rumaan 0–10-tappioon Ruotsia vastaan. Tuloksena oli kuudes sija.
Tytöt ratkoivat MM-mitaleita Suomessa viimeksi tammikuussa 2013, jolloin kisat pelattiin Heinolassa ja Vierumäellä.
Tyttöleijonat hävisi puolivälieränsä Tšekille 3–5, mutta päätti turnauksen silti voittoon, kun Unkari kukistui ottelussa viidennestä sijasta 3–1.